Dia 9 de novembro de 1989, em plena crise da antiga Alemanha oriental, o Muro de Berlim foi aberto praticamente devido a um mal entendido, pondo fim a um dos mais conhecidos símbolos da Guerra Fria. Onze meses depois a Alemanha estava reunificada e quase todo o muro havia sido transformado em pequenos suvenires.

Qual a razão da construção dessa barreira em torno da parte ocidental de Berlim na noite de 13 de agosto de 1961 pelas tropas e milícias operárias alemãs orientais?

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, as potências Aliadas entregaram parte do território alemão à Polônia e à URSS. O restante, que hoje corresponde à nova Alemanha, foi dividido em quatro zonas de ocupação temporária (americana, inglesa, francesa e soviética), o mesmo ocorrendo com Berlim, que ficava encravada no centro da zona soviética.

Em 1949 as três zonas ocidentais fundiram-se, dando origem à República Federal da Alemanha (RFA, capitalista, 60 milhões de habitantes), enquanto no leste era criada a República Democrática Alemã (RDA ou DDR, socialista, 17 milhões de habitantes). As tropas de ocupação aliadas permaneceram, sendo que Berlim ocidental ficava encravada na RDA, com suas fronteiras abertas, bastando atravessar a rua.

O Plano Marshall, financiado pelos EUA, fizeram a recuperação da RFA (onde estava a maioria das indústrias) e de Berlim ocidental acontecer rapidamente nos anos 1950 (o "milagre alemão"). Já a RDA era menos industrializada, fora mais castigada pela guerra, pagara indenizações à URSS e estava repleta de refugiados dos landers perdidos. Os melhores salários ocidentais e as tensões causadas pela transição ao socialismo produziram uma saída constante de cidadãos rumo ao oeste, especialmente os mais qualificados profissionalmente. Muitas pessoas moravam na zona oriental de Berlim e trabalhavam na ocidental. O governo socialista sempre desejou fechar a fronteira, mas os soviéticos se opuseram, pois desejavam um acordo de neutralização da Alemanha (a ocidental entrara para a OTAN). Caso conseguissem o acordo, sacrificariam seus aliados do leste.

Mas em 1961 uma série de negociações entre Kennedy e Krushov fracassaram, e a RDA foi autorizada a construir um muro, isolando a parte ocidental da cidade, que somente teria acesso por três corredores rodo-ferroviários e aéreos com a RFA. A passagem seria controlada entre as duas Berlim, como no famoso Checkpoint Charlie. Os ocidentais podiam passar com mais facilidade, e os orientais necessitavam de um visto para sair, cuja facilidade dependia da situação política. Apesar do discurso crítico e das tensões ensaiadas com fins de propaganda, o muro foi aceito pelas grandes potências como uma solução para o status de Berlim, sobre o qual não era possível um consenso entre elas.

O muro deteve a sangria demográfica da RDA, cuja economia avançou rapidamente nos anos 1960 e 1970, atingindo o padrão sócio-econômico mais alto de todos os países socialistas. Mas o trauma da separação seguia e, embora o governo autorizasse a emigração legal (20 a 40 mil por ano), muitos tentavam fugir, tendo havido duzentas mortes nos 28 anos de existência do muro. Ele foi sendo substituído por versões cada vez mais modernas e sistemas de segurança mais eficientes, tendo se tornado raras as tentativas e fugas. Com a crise do socialismo nos anos 80, a situação se alterou, e Gorbachov abandonou seus aliados alemães, que se recusam a aplicar reformas e mantinham práticas repressivas.

Logo após a comemoração dos 40 anos da DDR, em 7 de outubro de 1989, os protestos populares explodiram e, no meio da crise, uma autoridade do segundo escalão declarou numa entrevista noturna à televisão oriental que as viagens ao lado ocidental estavam autorizadas. Multidões se aglomeraram nas passagens. Os guardas, sem instruções nem contato com um comando que se desorganizara, simplesmente os deixaram passar, em meio ao júbilo popular dos dois lados. Dias depois o governo removia partes do muro para facilitar a passagem. A RDA durou poucos meses mais. Contudo, as décadas de separação entre orientais e ocidentais geraram duas sociedades radicalmente diferentes em hábitos e valores. Um muro invisível continua a separar os dois lados de Berlim e da Alemanha, como pude constatar pessoalmente, especialmente devido ao terrível custo social da unificação para os cidadãos da ex-DDR. Provavelmente, será necessário mais uma ou duas gerações para que os efeitos do muro desapareçam completamente.